吴沏守着他的服装摊，感觉彻底没戏了。这店，他开也不是，关也不是。开着店门，没顾客光顾是明摆着的事实；关着店门，房租是照样得给的，除非他将流行前线服装摊彻底地关张搬走。他也不是这会儿才感觉到情形不妙，其实，在他开业伊始，从两旁邻居狐疑的目光和冷言冷语中就能感觉到，开这么一家服装摊迟早会没戏的。这是必然的。他只是没有感觉到来得这么迅速，过了一个冬天，春天适值过去，他就挂牌转让店铺了。
吴沏才来租门面的时候，左邻问吴沏准备开什么店，吴沏洋洋得意地说，“服装店。”
“我的话对你来说也许不中听，”左邻犹豫地说，“小伙子，这条街就你一家服装店，可生意不是每行独门生意想当然就会火爆的。这里的服装店，开了关了，关了再开，再开还是关了，三五年内不知经营过多少家服装店，杰克牛仔、极品女装、雅丽服饰、好孩子童装，凡开服装店是待不过三个月，没生意只得关门，会花本钱大搞装修的，那是血本无回。”
吴沏听听不当回事，小伙子没思想包袱，蛮轻松。左邻也就无话可说。
右邻问他开什么服装店，吴沏说，“服装店名叫流行前线，卖四季服装，跟着季节走，什么季节卖什么季节的服装，赶流行潮流，只要价格适中，会受顾客喜欢的。”
右邻鄙夷地瞥了一眼，他说，“这里服装店独此一家，赶时髦的顾客怎知道时下流行什么？他们总乐意去市区大市场里挑选，哪会上你这儿来？你的流行前线，这是你自己的臆想罢了。”
吴沏自然不信这个邪，他想着要做的事，三头牛也休想拉他回心转意。右邻也没指望小伙子能听进他的话，他就要看小伙子的流行前线能行多远。
吴沏没听进这些质疑的声音，并非真如他看好这里的市场前景。他仗着父母给的三万五千元钱，他姐夫又会搞装璜，万一开店砸了，吴沏只是消磨了点时间，其他的损失，他概不心疼。
在他和姐夫烧电焊搭架子的时候，房东老汉问吴沏什么时候开业，吴沏说，“很快，明天就开业。”
果真，就在第二天，也就是圣诞节这一天，他的流行前线缤纷开业了。店里挂起了服装，摆了靴子，挂了节日饰物，店前铺设红地毯，两挂鞭炮摆地毯两旁边的水泥地上，两旁各一溜花篮，他姐夫姐姐来帮忙打理，并请来几个朋友来捧场。一时间，鞭炮声噼里啪啦，热热闹闹，两只重音炮音箱一整天高声吼唱劣质的歌曲，跟随着音乐，大家的心情无比激动。左邻右舍听得耳朵嗡嗡地直响，他们不禁叹息，“看你这小伙子会开几天店，看你音箱能聒噪几天？！”
粗重而烦躁的音响着实兴奋了一阵，像露天马戏团演出前的广告，震耳欲聋，煽惑心魄。
未及几天，姐夫姐姐来的次数少了，本来一同经营的伙伴也少来了。吴沏一个人守店，枯燥乏味，后来安装上电视，就整天守在电视前。后来，与右侧一店之隔的飞短流长理发店有了往来，一来二去，理发店成了他经常光顾的去处。他丢下服装店，有时半拉下卷帘门，有时敞开着店门，跑到飞短流长去闲聊。待顾客或者左邻右舍叫他人了，他才跑回来，去接待顾客。来的顾客自然是白相的居多，买的人少。三番五次都是如此，他越益大胆地离开自家的流行前线。
他擅离职守还是遇到了教训。已是傍晚了，他仍在理发店里消闲。另一家理发店的几个女子，有人望风，有人偷正在充电的手机，有人往身上裹服装，有人拿靴子，有人骑走自车……把吴沏店里值钱的东西偷了去。当吴沏发现时，只看到远处几个人的背影。他追过去，想要回来，人家藏好了东西死不认帐，吴沏叫来民警也没有查出什么结果。吴沏只能无奈地求告她们几位，“是你们拿的话，求你们还给我，那只破手机值不了几个钱，只少手机卡还给我。”
第二天，有人在暗中将吴沏的手机塞进服装店里，自行车则有去无回，其他失少的东西，连吴沏自己也不清楚还有些什么。吴沏要挂转让牌子的时候，重音炮早就变哑炮了，他窝在店里面看电视或影碟，时常一上午不开店门，除此便去理发店闲坐。他三个月租期满期后，在要付第二季房租时，他只续了一个月租期，看看坚持不下去，也没敢进春衫类服饰，就靠甩卖着那一批冬装，套几个现钱回来——其实没有几个现钱。
“怎么还没关店，赚头还好不？”左邻右舍问吴沏。
吴沏说，“生意是有一点，就是不够我晚上输钱。昨晚上赌输了一万多，靠服装店这点钱是没指望填补的。”
吴沏大书削价处理服装广告，将转让告示的小牌子挂在店牌下。开始空房转让费三千，看情形不行，降为两千，又不行，改为一千，仍是无人问津。他是真的绝望了，心里想不明白怎么会这样不景气。
自从吴沏被偷去了自行车，他从姐姐那里骑来一辆旧电瓶车。他外出买点吃食少不得要走动走动。
那天，他到了很晚才去菜市场买菜，他来到一个凉拌的熟食摊前，熟食摊小伙子热情地招呼吴沏。但吴沏嫌搪瓷盘、不锈钢盘里的熟食太少，成剩脚货了，有点不合意。恰在这时，转过摊位角落，另一个紧挨着的摊里，盘里熟食满腾腾的，看去而且新鲜。吴沏想，或许这是刚出锅的熟食，觉得比前一摊的货色好。他东张西望地找摊主，不见摊位后有人来。那一个小伙子向围在一起赌博的人群叫了一声，才有一个胖嘟嘟的妇女跑过来，她将吴沏挑捡起来的熟食称好，电子称计价七元，吴沏又要了一盒盒制豆腐，共八元。吴沏递去一张二十元纸币。胖嘟嘟的女摊主在钱盒子里找碎钱，先找出一张十元币，竖在盒子边上，又去找一元币，花时比一般买卖时的找兑时间长，她最终找出两张一元的纸币，递给吴沏。
吴沏接过两元纸币，手仍伸着，也没多说什么话。他想会不会女摊主赖帐，她如认定吴沏就是给了她十元钱。哪该怎么办？吴沏就是希望女摊主这样说，他自有应对办法。
吴沏在这几个月里最失败的是没经营好服装摊，他在这几个月里最大的收获是认识到对人不能盲目信任。他认识问题似乎多了一点理性，这是他在学校里没有感悟到的。他在抽屉里拿出二十元钱去买菜时，就已经想好了，要是摊贩在找兑时赖帐，他应该有预期的办法对付。因此，他在纸币上折了一个角，用指甲划拉了好几下，折痕很深的。他有了这样的暗中准备，他才不怕胖嘟嘟的女人耍任何花招。他就伸着手，看胖嘟嘟的女人给不给钱。
见谁都不说话，吴沏只好说了，“就找两块钱？”那胖嘟嘟的女摊主