当官兵包围梅府的时候，梅府的三小姐梅心正在后园的梅林里，和丫鬟小兰一起在梅花从中嬉戏，风有些冷。花却很艳。是那种说不出来的妖艳，而且透着诡异。
梅心就这样被官兵带走了，一并带走的，还有她相府小姐的身份。不过，她不知道这是为什么，为什么她的命运会在她十七岁那年发生转折。她只知道，从此，没有人会再宠着她、顺着她，也没有人会在乎她了。等待她的，也许是断头台，虽然父兄已经被血染黄沙，她像一只不知所措的小鹿，惴惴不安地等着她的下场。
当有人把她带给牙婆的时候，她的心已经碎了。用眼睛告诉她了。不过，她没有被卖给妓院，人们都说，这是梅相积的阴德，上天在保佑她。可她不信。一个十七岁身不由己的少女，在命运的面前，反抗是多么的苍白无力。
买她的人是一个三十多岁的商人。论年龄，他完全可以做她的父亲。可是，他却偏偏要做她的丈夫。于是，她不得不重复小妾的职责，为他做饭、洗衣，领他那十二岁的儿子秋儿。
他的生意不是太好，可是，他的脾气很是暴躁。就连他的儿子，也不敢靠近他半步。秋儿告诉她，他以前也是一个好的父亲，可是，自从母亲离开后，父亲就变了一个人。她不知道秋儿的母亲是怎样离开的，秋儿也不知道。秋儿说那天早晨他起来时，母亲就已经不见了。后来父亲就变了。
她也很怕和商人在一起。更多的时候，都是他和秋儿在一起。
秋儿说，和她在一起很安全。她喜欢。喜欢看他孩子气的脸，喜欢听他唱给她的童谣。
可是，这种安闲的日子总是不长久的，他会把她辛辛苦苦做得饭菜打翻在地，也回把她的衣服撕得的粉碎。每当这些时候，秋儿总是一个人躲在门后眼巴巴地看着他。不过这些她还能忍受，可是，当他用钢针刺她时候，她就想让这个男人永远的灰飞烟灭。
这样的日子过了2年，梅心已经不记得自己是谁了，直到她遇见了往日的婢女小兰。小兰已经不是以前的小兰，她病的很重。梅心记得，那天她和小兰一起被带进了牢房、一起被官卖。只是小兰被卖进了妓院。
小兰是得病后被妓院抛弃的，梅心遇见她的时候她躺在荒山里奄奄一息。小兰告诉她：她们家是有人陷害的，买她的人，就是她们家的一个下人。只是这个人在妻子失踪后离开了她们家。从此不知去向，而且，那个人就是小兰的哥哥，是他要小兰顶替梅心，为了赎罪。
梅心忽然笑了。命运原来如此捉弄人，原来，自己是多么向往梅花翠竹的高洁，而现在，她只是一颗被别人玩弄的棋子。不过现在，她的眼睛里又有了梅花的影子。
还有那炙热的红色。绚丽、诡异。
终于有一天，梅心决定让这个男人永远的灰飞烟灭。那是一个黄昏，秋日里的斜阳总是被平时来得早些。那男人在将她暴打一顿后沉沉睡去。梅心用手边的钢针，稳稳地钉进了他的鼻孔。于是，在那天晚上，他便永远的睡去。梅心不知道，她在这么做得时候，秋儿就站在她的背后。
北风刮起的时候，她带着包裹离开。带走的，还有秋儿。因为，她习惯了有他的日子。虽然，带着他，她的身份很是尴尬。
她选了一个远方的小镇，开始她的画画生涯。她只画梅花。她的画，总透着诡异，有一种惊天动地炫目的美。于是她的画被争相抢购，她也日益富裕。秋儿在搬来后一直叫她姐姐，她也习惯了这个称呼。她把自己装扮的日益美丽。
到了第四年春天的时候，他们去了京城。因为，秋儿一心要参加科考。她同意了，虽然那里有她伤心的回忆。可是，为了秋儿，她还是要去。从那时候起，她开始周旋在达官贵人之间。开始眉目传情。可是，她总怕看见秋儿痴痴的眼。她知道，她骗不了她自己，她是她的继母。虽然她不愿意承认。
秋天的时候，秋儿终于榜上有名，而他的画，已经被送进了皇宫，据说，贵妃特别喜欢。
梅心被皇上召见那天，她看见了同样被召见的秋儿。还有那美艳绝伦的贵妃。
秋儿说，梅心是我未过门的妻子，恳请陛下赐婚。
贵妃的脸色在刹那间有些变化，不过随即镇定下来。
贵妃说，十三公主刚好和你同年，哀家有心认你为义子，梅心是罪臣的女儿，不适合于你。
秋儿说，你怎么知道她是罪臣的女儿。
梅心的脸色煞白。她终于想起了这个女人是谁。她看秋儿，秋儿的眼睛很真诚，可是，看那女人的眼色却也特别。
皇上笑了，说，难得你如此真心，孤就答应你，让你和梅心成婚。
梅心说不可以。可是，却又显得苍白无力。
梅心在回去后仍然躲着秋儿。秋儿也没有找过梅心，只是，两个人的日子总是在过。梅心甚至有些后悔。
梅心终于决定离开，那时一个荷风送爽的夜晚，梅心整理好自己的东西决定离开。当她走到后院的时候，秋儿也在。
你终于决定离开我了。秋儿说，那你在杀害我父亲的时候为什么要留下我？
梅心哭了，我也不想杀他，可是，我受不了，他害了小兰，害了我们全家。就因为皇上在我家看上他的妻子。
秋儿说我知道，我什么都知道。可是你对我是真心的，要不然，我也许早就不在人世了。
梅心说那你为什么还来京城。
我只想见我得母亲。
我也是你的母亲。
那不一样。秋儿说，我从来没有拿你当我的母亲。现在，我已经见过我得母亲，我和你一起走。
那不可以。梅心说，你应该娶一个门当户对、品貌兼优的女子。那是我们梅家欠你的。
那就是你。用你还。秋儿说。我知道，父亲从来没有对你行使过丈夫的权利。只是他受不了你在身边带给他的折磨。这是他留给我们的信。
梅心傻了。那人在信上清楚地说清了一切：只要梅心能抚养秋儿成人，那梅心就是秋儿的妻子，因为，秋然就是梅府曾经的管家，而被梅相送入宫中的，正是秋然的妻子，秋儿的母亲。因为，为了保护梅府。不料却偏偏被这个女人所害。秋然受不了妻子的背叛，妹妹被卖的事实，终于服毒自尽。只是梅心不知道，可是，秋儿知道，梅心所害的那个人，已经是个死人。
梅心现在觉得自己真正是一枚棋子，她的命运很早就被人替换了。替换她的，正是小兰。而小兰，就是秋儿的姑妈。只是这一切，秋儿早就知道了，不知道的，只有她梅心。不过现在，她心里又泛起一股梅花的香气，就像当年她和小兰在梅林里嬉戏一样……