《新疆是个好地方》这首在上世纪六十年代曾风靡一时，当时的不少知青，都被这首歌所吸引，怀着美好的憧憬，来到了广袤的大地──新疆。今年六月底到七月中旬，化了二十二天，到新疆南北转了圈，感到新疆确实是个好地方，连我们同团的旅友，也边游边唱这首歌，它有丰富矿产和油气资源，有广阔的草原和成群的牛羊，有美丽的湖泊和莽莽的林海，有高耸入云的雪山和深不可测的峡谷，有甜蜜的瓜果和洁白的棉花，有浩瀚的沙漠和古老的丝路……不过，新疆虽是个好地方，然而未必是宜居的好地方。
新疆之大
新疆，在西汉称之为西域，曾设都护府，后被沙皇侵占。清朝时期，乾隆帝出兵收复了这块土地，后定名为新疆，其意为“故土新归”。新疆的面积有160多万平方公里，占国土面积的六分一。难怪这次新疆南北行，行程结束时，导游说，你们才走了新疆的一半，南疆的许多地方还都没去，北疆也只是围绕塔里木盆地转了一圈，许多地方还没走到。新疆虽大，但人口不多，仅2100万，比上海还少。难怪汽车在高速公路奔驰，沿途看不到一个人，见到的不是沙漠戈壁，就是连绵群山，偶尔见到有幢房子，汽车开到那里，起码得半小时。
车在一望无际的沙漠戈壁行驶，最害怕的是抛锚，一旦抛锚，真是叫天天不应，叫地地不灵。在前往南疆库尔勒途中，大老远就看到前面浓烟滚滚，起先还以为是哪个工厂冒出的黑烟。当车行驶了近二十分钟，才发现原来冒黑烟的是一辆集卡着火，因烈日高温，轮胎爆炸起火。我们经过时，车头已被烧掉一半。车大约又开了近半小时，才发现有两台消防车从库尔勒开出，正火速赶往出事地。估计消防车赶到那里，集卡连同货物一起，也将被大火吞噬完了，消防车开到那里，大火可能也没了。
新疆幅地广人稀，一路上谁要方便，倒是很方便，驾驶员会隨时停车，不需要非开到服务区方便不可，所以大家戏说，在新疆可以隨地大小便。不过到了景区，那可不行，景区的厕所，很干净很高档，喀纳斯的厕所，说它是五星级也不为过。
由于新疆地域辽阔，汽车到一个景点，少则四五小时，多则路上要开十几个小时，坐车的时间很长。我坐在驾驶员后面的一只位置，每当驾驶员犯困，他总要喝一口饮料，这时就会闻到一股酒一样的气味，后来才知道驾驶员喝的是黑卡饮料，是专门帮提神的。一路上，外面不是沙漠就是戈壁，看久了很容易造成眼睛疲劳，难免驾驶员每到服务区，总要在超市买一大袋黑卡和红牛，以此帮助提神。在新疆开长途车，许多驾驶员，都有喝这些饮料的习惯，路边经常可以看到一大堆喝过扔下的这些空罐头和塑料瓶。
在新疆，驾驶员开车时间的长短，几乎没有硬性规定，完全由自己根据实际情况自主决定，不象欧美一些国家，规定得非常刻板，每开两小时，就休息十分钟，再开两小时，就休息半小时，甚至到了服务区，在超市休息室，喝杯咖啡或红茶，或者吃点什么，然而在新疆，却没这回事，只要驾驶员自己感觉精神状态好，可以一直开下去。
今年四月到北欧旅游，旅游巴士就按装了一个芯片，车行两小时，便停下让驾驶员休息十分钟，再开两小时，就休息半小时，开满十小时，汽车自动熄火。而这种设置，如果放在新疆，绝对行不通。因为莽莽大漠，汽车一旦熄火，不能启动，是非常危险的。如果发生在白天，太阳底下的沙漠温度可以达到四五十度，非把人烤死不可，如果是晚上，外面冷得受不了，如果是冬天，零下三五十度，非把人冻死不可。
到新疆旅游，一般夏天比效好，因为白天时间特长，早上六点天亮，要到晚上十一点天才黑。车在路上，即便行驶十一二个小时，赶到景点，天还没黑，就是一直坐在车上，人感到非常累，驾驶员那就更累。我坐在驾驶员后面，只见他开车时间长了，就不停地转动脑袋，时不时还甩甩手，这表明颈椎已不很舒服，或者手已发麻。坐在驾驶员后面的我，看了这情况，多少有些胆颤心惊，情不自禁地赶紧把安全带系好，以防不测。
新疆之缺
新疆尽管土地面积很大，但绝大部分是沙漠、戈壁和山脉，那里唯一缺的，就是水。北疆水资源要略好于南疆，它的水主要源于雪山融化后的雪水。在北疆，每逢春天来临，到处可以看到，雪山融化后的雪水变成溪流，然后汇集在一起流入河流，流入湖泊，可可托海的额尔齐斯河，喀纳斯湖就是这样形成的。在北疆，即便没有河流，也会经常下些雨，以此养活大片的草场。因为这里经常有西伯利寒流，使得暖湿气流得以交汇，降下久旱的甘霖，所以北疆有丰富的草场，以此用来放牧，发展畜牧业。作为耕种农作物的田地並不多，仅靠这一点雨来种庄稼，那是杯水车薪，所以只能种些小麦、玉米，瓜果、土豆和棉花。
现在，新疆为了节约用水，采用了地灌技术。所谓地灌，就是将塑料管接到地里，並从中引出无数支管，支管直接插入农植物的根部，水就直接通过塑料管到达植物根部。这样，就可以避免水资源因无辜地被蒸发，而节约了大量的用水。
南疆就没北疆那么幸运了，因为天山的阻挡，使得西伯利亚寒流吹不到那里，而印度洋暧流，也因喜马拉雅山的阻挡，吹不到那里，所以南疆被隔在两山之中，北方的寒流和南方的暧流都借不到光，因而造成了南疆酷热、干旱、少雨。在南疆的许多地方，一年的降水量，还不抵江南一天的降水量，许多地方，一天蒸发的水量，竟是江南几个月的蒸发量。因此南疆的水非常珍贵。
沙漠地区更是如此。科学家彭加木在考察罗布泊时，就因为去找水，离奇失踪。探险家余成顺，在徒步罗布泊时，也是因为高度缺水，命陨黄泉。前几天，看了一部纪录片，片中反映欧洲一对妇夫，想征服墨西哥沙漠，以此挑战极限，挑战自我，最后也因酷暑缺水，放弃挑战。所以，水对南疆，对沙漠，对整个新疆，都显得尤为重要。
据说国家打算将西藏的水引到新疆来，以此来动西部开发。如果这项工程得以实施，新疆广袤的沙漠，将变为良田，新疆许多荒漠，都可以成为绿洲，何况还都是平原。如此一来，新疆将会有翻天覆地的变化。克拉玛依油田原先没水，后来经过人工引水，现在的克拉玛依，整个城市就活了起来。我们路经克拉玛依时，放眼眺望，高楼林立，绿树成蔭。不过，要将西藏的水，引到新疆决非易事，非得几十年或一代人不可。
新疆之山
新疆的整个地形是