湛湛江水兮，上有枫。目极千里兮，伤心悲。魂兮归来，哀江南。——宋玉《招魂》
（一）
幽静的小镇，拥挤的教室里，沉重的大脑关注着高考的一天天逼近，或在夜暮时分缓步江沿，远望去水天一色。几次迷迷糊糊中再次身临其境，而浑然不觉那已是七八年前的事情。醒来后，我常坐在床头怅然若失，有时候想：为什么东流这样一个小镇让我如此魂绕梦萦？是因为那里有我的母校还是因为它在我的记忆中如此重要？
东流镇，小到步行也能很快兜上一圈，在很多安徽地图上甚至也找不到它的名字。据县志记载，汉晋时隶属彭泽县，唐时取“大江曲折来，到此始东流”之意设东流场，南唐953年成立东流县，1959年与至德县（又名建德县）合并成立东至县，县城设在原至德县尧渡镇（相传舜躬耕于东流大历山，尧帝南巡访舜时在此渡河，故称尧渡镇），从此千年东流县改称东流镇，这一合并使东流元气大伤，如池中浮萍、岸边小草在风雨中摇摆而不能自控，逐至衰落而被人遗忘。
东流依山临江，长江对面即是望江县，登高望远，长江如一条白练将东流与望江划开。一位同窗曾逸兴遄飞，写下了“望江水东流，流经东流望江”的上联，但一直没找到合适的下联。也正是因为依山临江，东流的水路交通曾十分发达，每天有数十艘船来往于东流渡口，随着东流地位的衰落与陆运交通逐渐取代水运交通，东流渡口的船只也越来越少，门前冷落。东流仿佛成了一条死胡同，基本所有进东流的人车都从原路返回。
东流的街巷非常闲静，如汪国真笔下的小城，“石径弯弯，巷子长长”，走在东流的街巷你会忘了所有的压力与苦闷。东流有条老街，保留的全是建国前的建筑与风格，江南多烟雨，我常独自在老街徘徊，走在青石板上的声音是那样独特，两边整齐而沧桑的房子正映在烟雨朦朦中。
（二）
东流现已为大多外人所不识，然而这里曾住过的一位县令却是中国历史上最有名的文人之一——陶渊明。东流曾隶属彭泽，陶渊明正是彭泽县令，在东流辟菊圃，饮酒赋诗，荷锄植菊，“日驻彭泽，夜宿东流”，并写下了“采菊东蓠下，悠然见南山”的诗句，83天之后，就因不为五斗米折腰而挂职归去，留给东流一地黄菊。东流人为了记念他，除了有家以陶渊明的自号“五柳先生”而命名的五柳制衣厂外，还在陶渊明的原菊所建立了一座陶公祠，周边种上满地菊花，黄花本无情，秋来也共陶公香。
对东流来说，陶渊明只是一位过客，另一位常往返东流渡口的过客周学熙留下了个带传奇色彩的传说。
周氏乃东至名门望族，百年来产生了数位进士与数十位名教授、博导如北大教授周一良等。周学熙才华横溢，也官运亨通，两任财政部部长，在兴办民族工业上与晚清状元张謇并称“南张北周”。民国年间，周学熙乘船于东流至九江，临上船时突然有急事，便叫随从等先走，自己随后再打算。没等他再上船，噩耗已传来，随从们的那艘船在江上沉没，船上人员无一幸免。庆幸之余，周学熙也深感佛光雨露，到安庆后，经与迎江寺方丈彻夜长谈，相见恨晚，周学熙决定慷慨解囊，捐资修建了迎江寺振风塔，并镌名作跋于上，成为当时的一大盛事。
由于依山临江的特殊地势，东流往往成了军事战火之地，张献忠的“流寇”在此驰骋多年，曾国藩的湘军驻扎在此对抗安庆的太平军，解放军的百万雄师跃上东流渡口后如秋风扫落叶……
大江东去，浪淘尽，多少风流；小苑春回，莺唤起，芳草依旧。
（三）
我始终隐约的觉得，在水运交通占主要地位的古代，东流应是个非常繁华的地方，因而当读到辛弃疾的那首《念奴娇?书东流村壁》的时候，我的心头为之一震：
野棠花落，又匆匆过了，清明时节。刬地东风欺客梦，一枕云屏寒怯。曲岸持觞，垂杨系马，此地曾轻别。楼空人去，旧游飞燕能说。
闻道绮阳东头，行人长见，帘底纤纤月。旧恨春江流不断，新恨云山千叠。料得明朝，尊前重见，镜里花难折。也应惊问：近来多少华发？
辛弃疾很少写情诗，而这首却极尽婉转缠绵。1178年，辛弃疾自江西帅召为大理寺卿，路过东流，回想起年青时在此与一青楼女子“一枕寒怯”后持觞送别，而如今白发渐生、国事未平、美人不再，不禁悲从心来，题下了这首词。从“闻道绮阳东头，行人长见，帘底纤纤月”可看出，这里也曾是人来人往、妓院林立的繁华县城。
稍早一点的诗人黄庭坚在《丙申泊东流县》诗中写到：前日发大雷，真成料虎头。今日伐鼓出，棹歌傲阳侯。沧江百折来，及此始东流。东流会宾客，建德椎羊牛。野语尚信然，小市黄芦洲。惟有采薪翁，经营往来舟。槠枥尽斤斧，山童烟雨愁。
相比之下，如今的东流却是如此的萧条与清静，幸好还有所东流中学，为这里带来了些年青的学子与朗朗的书声。
（四）
东流中学的前身即著名教育家章大光先生1932年创办的大光中学，由曾任内阁总理的许士英担任名誉校长，一时声名鹊起，成绩斐然，号称皖南名校。然而似乎与东流的衰落相对应，东流中学后由省重点降至县重点，到我就读的时候它已是一所县普通中学了。
十前年，如大山一般沉默的父亲挑着行李和被子，将我送进了东流中学，少不更事的我，便在这个江边小镇呆了三年。
东流中学依江而建，为防止江水涨潮时漫进学校和学生频繁去江边戏耍甚至游泳，特地在学校的靠江那一片建立围墙，但仍然有很多学生爬墙去江边，像我等爬不过去的，就只好从校门口转出去，多花上几分钟时间。那时的感觉在江边真好，白天上课一扭头便可从窗外看到江上船只，时而轮船启动时的声音让烦闷的课堂里精神一振；晚上江边非常凉爽，不远处的灯光让江边隐约的昏暗，有月亮的日子，江面上泛着鱼鳞似的波浪，微风吹起，波浪有节奏的拍打着江边的卵石。坐在江边，行在江沿，可以放声高歌，可以独自冥想，感觉所有的烦闷都会被风吹去，只剩下一个纯净的自己。
每天早上下课铃一响，我们都会拥向校门口，那里早已排好了卖各种早点的商贩。东流的早点很有特色，尤其是酸菜粑，煎得黄黄的、油油的，常吃上六七个还想吃。捧着早点边啃边往回走，教学楼门口就有位卖茶水的老太太，咪着眼睛坐在椅子上，往她前面的小篮子里投上五分钱，就可自己去倒杯水喝。
在东流中学的三年