人有七情六欲，地存四面八方，天具风霜雨雪，事分轻重缓急。这世间的一切物事或许都有欲望的存在，欲望本不是凭空而来的臆想，是世界上所有物质最原始的、最基本的一种本能。人类的欲望也是由人类的本性而产生的想达到某种目的的要求。人类的欲望是多种多样的，譬如生存需要、享受需要、发展需要等构成了一个复杂的需要结构，并随着人们生活的社会环境和社会历史条件的变化而变化着。美国心理学家马斯洛曾把人类的欲望分为基本生活的需要、安全的需要、道德上的需要、被尊重的需要、自我实现的需要五个层次。而我国的传统文化对于人类的欲望是以“七情”和“六欲”来总括的，且不同的学术、门派、宗教对七情六欲的定义也不同。但是所有的说法都承认人类的七情六欲是不可避免的现象。通常七情的说法为喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲；六欲为色、声、香、味、触、法。由此可见由于人的情感世界和感官世界的需要而衍生了人的诸多欲望。
人类的欲望可分为生理欲望和心理欲望两大类。生理欲望是指人原始本能的欲望，如人们吃饭、喝水、睡觉、如厕、同房等都是人生存过程中必不可少的需求。而对于尊重、认可、快乐、信任、幸福、自由等方面的需求则是人心理需求的欲望。一般情况下当心理欲望遭到制约的时候，人们大抵都能在权衡利弊得失之后做出必要的让步或者隐忍。而一旦生理欲望受到威胁或者侵犯的时候，人们便会做出相应的比较强烈的反抗和争斗。
俗话说“饱暖生淫欲，饥寒起盗心”。基于人具有“欲壑难填”的本性，当人在解决了生存问题之后，便会自然而然的把其欲望转移向更高层次的追求。于是人吃饱了便会有穿好的奢望，穿好了便会有用好的希求。同理，当村长的希望自己有朝一日能当上乡长，而当乡长的也在奢求着有朝一日能当上县长，依次类推到最高统治者，其余各基层的领导者无不有爬上更高职位的欲望。基于“欲无止境”的规律，人在没有结婚的时候常常希冀着能有一个陪自己活下去的伴侣，甚至有好多人因为诸多的原因而放低了自己的择偶标准。然而一旦结婚却发现别人的老公或者老婆竟然比自己的优秀或者漂亮了好多，于是乎这世界便出现了“二爷”和“二奶”，甚至“小三”和“小四”也成了司空见惯的物事。现代人有了票子想房子，有了房子想车子，有了车子想金子，以致好多人因为有太多的欲望而使得自己常常身心俱疲、无精打采。而当人的生命受到威胁的时候，人们大抵都能舍弃诸多的欲望而保存生命。据统计，上个世纪的一九六零年是建国以来人口出生人数最低的一年，这就不难想象在一切欲望中独占鳌头的色欲在活下去的欲望面前成了可有可无的东西。
欲望是魔鬼，也是天使，这世界的一切罪恶皆来自于欲望，而一切的成功也皆来自于欲望。没了欲望，这世界将是一个没有进取世界；而欲望过甚时，这世界将是一个黑白颠倒的疯狂地狱。毛泽东说过“没条件讲究的时候不讲究，这一条好做到；有条件讲究的时候不讲究，这一条难做到”，同理，欲望这东西没有条件的时候没欲望，这一条好做到；有条件的时候没欲望，这一条难做到。有人说“男人有钱就变坏，女人变坏就有钱”，其实欲望和钱有着同样的性质，任何时候如果能做到清心寡欲、淡泊名利便能成就一个平凡而伟大的人生。
欲望那点事是人与生俱来的本性。不管是心理上的权欲、财欲、名欲，亦或是生理上的食欲、泄欲、性欲。对此，任何人都无法“跳出三界外，不在五行中”，吃喝拉撒、衣食住行，只要是人，对这一切就都在所难免。然而适当把握欲望的强度，正确掌握人生的航向，能做到有欲而不纵、得欲而不贪、节欲而不厌。那么人便能成就“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚”的上乘人生。